Mikroelem. A szelén funkciója szorosan kapcsolódik az E-vitaminéhoz, azaz antioxidánsként működik, megköti a szabad gyököket, ezáltal gátolja a rák kifejlődését, ill. rákos betegeknél csökkenti a mortalitást. Amellett, hogy fontos enzimalkotó, antioxidáns hatása is ismert, vagyis megköti a szervezetben keletkező káros hatású szabad gyököket. A kutatási eredmények alapján a szelén nem akadályozza meg a bőrrák kialakulását, azonban más típusú rákbetegségektől megelőző hatással bír. Különösen kiugró eredményeket tapasztaltak a tüdő-, prosztata-, vastagbél- és végbélrákok esetében. Az alacsony szelén-vérszint a szívbetegségek kockázatát is fokozza. Szervezetünkben mintegy 6 mg szelén van, amely a májban a legmagasabb koncentrációjú, de a fogzománcban és körömben is kimutatható. Fontos feladatai
Hozzájárul a sejtek oxidatív stresszel szembeni védelméhez
Hozzájárul a pajzsmirigy normál működéshez
Hozzájárul az immunrendszer normál működéséhez
Részt vesz a normál spermaképződésben
Hozzájárul a haj és köröm normál állapotának fenntartásához
A szelénszükséglet megállapításához kevés emberen végzett kísérlet áll rendelkezésre, ezért a szelénbevitelre vonatkozó javaslatok főleg állatkísérleteken alapszanak. Ennek felső határa 0,2 mg, mert feltételezik, hogy az a mennyiségű szelén toxikus hatású.
A szelén vitaminpárja elsősorban az E- vitamin és másodsorban a C-vitamin.
Az élelmiszerek szeléntartalmát a talaj szeléntartalma döntően befolyásolja.
Természetes források
Jó szelénforrásnak mondható a tengeri állatok húsa, a máj, a vese, a hús, és a teljes kiőrlésű gabona magvak.
Szelén készítmények